Metales
¿Qué son los metales?
La tabla periódica recoge todos los elementos químicos reconocidos, y varios de ellos —entre ellos las tierras raras, los metales base y los metales preciosos— ofrecen oportunidades de inversión atractivas. Estos metales brindan a traders e inversores una amplia gama de opciones, y muchos también están disponibles en forma de lingotes para quienes buscan la posesión física.
Puntos clave
- Acceso a los metales base: Los inversores pueden entrar en el mercado de metales base comprando acciones de empresas como U.S. Steel, negociando futuros y opciones, o invirtiendo en fondos cotizados (ETF) centrados en estas materias primas.
- Opciones en metales preciosos: Los metales preciosos ofrecen varias vías de inversión, incluidas acciones de empresas mineras, ETF vinculados tanto a los metales como a acciones relacionadas, contratos de futuros, opciones y la compra directa del metal físico.
- Creciente demanda de tierras raras: A medida que las tierras raras se vuelven cada vez más esenciales para la tecnología moderna y la economía mundial, ha aumentado el interés tanto por las empresas que las extraen como por los ETF centrados en este sector.
Breve historia de las acciones
La idea de ofrecer acciones de empresas se remonta al siglo XVI, cuando los gobiernos concedían estatutos comerciales que permitían a los particulares invertir. A medida que los valores democráticos moldearon el crecimiento de los mercados libres en EE. UU. y otros países, la regulación sentó las bases de bolsas como la NYSE, donde los inversores podían negociar acciones. Con el tiempo, la aparición de derivados, índices bursátiles y mercados secundarios ayudó a dar forma al panorama de inversión actual.
Metales base
En química, los metales base se definen como aquellos que se oxidan o corroen con facilidad. Esta categoría incluye elementos industriales esenciales como el cobre (Cu), el níquel (Ni), el aluminio (Al), el zinc (Zn), el plomo (Pb), el estaño (Sn) y el hierro (Fe), junto con el acero, una aleación de hierro y carbono.
Los metales base son abundantes y esenciales en una amplia gama de aplicaciones industriales y comerciales: el cobre en fontanería, el aluminio en envases y el acero en la fabricación de automóviles, por citar algunos ejemplos. Al ser más comunes que los metales preciosos o las tierras raras, suelen ser más asequibles, y sus precios se mueven a menudo en función de la demanda de los productos que ayudan a fabricar.
Inversores y traders cuentan con varias vías para participar en el mercado de metales base. Una es invertir en empresas centradas en un metal concreto, como U.S. Steel (X) para el acero o Alcoa (AA) para el aluminio. Otra es negociar futuros y opciones sobre metales individuales, como los futuros del cobre (HG) o las opciones del cobre (HX) en CME Globex.
También existen varios fondos cotizados centrados en metales base. El Invesco DB Base Metal Fund (DBB) sigue los futuros de aluminio, zinc y cobre. El SPDR S&P Metals & Mining ETF (XME) incluye empresas del sector de metales y minería, mientras que el iShares U.S. Basic Materials ETF (IYM) abarca firmas que producen materias primas clave.
Metales preciosos
Los metales preciosos son elementos raros reconocidos por su brillo, sus altos puntos de fusión y su baja reactividad. Más blandos y maleables que la mayoría de los demás metales, resultan sumamente versátiles. Este grupo incluye la plata (Ag), el oro (Au), el platino (Pt) y el paladio (Pd). Debido a su escasez, poseen un valor considerable y se utilizan ampliamente en joyería, arte, monedas, odontología, electrónica, instrumental médico y como activos financieros.
Al igual que con los metales base, existen muchas formas de invertir en metales preciosos. El oro, en particular, ha servido como depósito de valor fiable durante siglos, a menudo conservado en forma de monedas, lingotes o joyas. En épocas de incertidumbre económica, suele considerarse un activo refugio. Más allá del oro físico, los inversores pueden obtener exposición a través de acciones, fondos de inversión, futuros, opciones y ETF vinculados a metales preciosos.
Los inversores pueden fijarse en empresas como Eldorado Gold Corporation (EGO) y Agnico Eagle Mines Limited (AEM), ambas firmas canadienses especializadas en producción de oro. Para la negociación de derivados, CME Group ofrece varios futuros sobre el oro, incluido el contrato estándar de 100 onzas troy (GC), el e-mini de 50 onzas (QO) y el microcontrato de 10 onzas (MGC), además de opciones sobre el oro en unidades de 100 onzas (OG). Existen contratos comparables para la plata, el platino y el paladio.
También hay diversas opciones de ETF para obtener exposición a metales preciosos. Entre las más conocidas se encuentran el SPDR Gold Trust ETF (GLD), respaldado físicamente, el iShares Silver Trust ETF (SLV) y el VanEck Vectors Junior Gold Miners ETF (GDXJ). Otros fondos destacados son el Invesco DB Precious Metals Fund (DBP) y el Aberdeen Standard Physical Palladium Shares ETF (PALL).